ฮอร์เก้ บัลดาโน่ อดีตยอดกองหน้าของ เรอัล มาดริด สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งวงการ ลา ลีกา สเปน กล่าวยกย่อง โจเซป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ว่าเป็นคนที่สร้างอิทธิพลต่อโลกฟุตบอลได้มากที่สุด ชนิดที่ เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือ ลิเวอร์พูล ก็ยังไม่สามารถเทียบได้ แม้ว่าตอนนี้ คล็อปป์ จะทำผลงานได้ยอดเยี่ยมก็ตาม
ถึงแม้ว่า กวาร์ดิโอล่า จะได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในกุนซือที่เก่งที่สุดของยุคนี้ จากการที่ประสบความสำเร็จทั้งกับ บาร์เซโลน่า, บาเยิร์น มิวนิค และ แมนฯ ซิตี้ แต่ซีซั่นนี้เขาทำผลงานในลีกได้แย่กว่า ลิเวอร์พูล อย่างมาก จนปัจจุบันมีแต้มตามหลังอีกฝ่ายในลีกถึง 22 คะแนนด้วยกัน
บัลดาโน่ เผยว่า “ลิเวอร์พูล ไม่ได้เก่งแค่เพราะคนทึกทักกันไปเอง พวกเขาเป็นทีมที่จะบุกใส่คุณอย่างเต็มที่แม้ว่าตอนนั้นคุณจะเน้นเล่นตั้งรับ พวกเขามีพละกำลังที่แข็งแกร่งจนทำให้รู้สึกเลยว่าพวกเขาจะไม่มีทางล้า คล็อปป์ มีจอมวางแผนชั้นดีอย่าง (โรแบร์โต้) ฟีร์มีโน่ และมีลูกกระสุนที่เด็ดขาด 2 ลูกอย่าง (ซาดิโอ) มาเน่ กับ (โมฮาเหม็ด) ซาลาห์ ความแปลกใหม่ที่พวกเขา (ลิเวอร์พูล) แสดงให้เห็นก็คือการที่ทั้ง 3 คนยืนในพื้นที่ที่ใกล้กันมากๆ พวกเขากระจายพื้นที่จากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งได้ดี”
“ถึงกระนั้น ผมก็คิดว่ามันไม่มีใครอีกแล้วที่จะสร้างอิทธิพลต่อโลกฟุตบอลได้มากกว่า กวาร์ดิโอล่า เขาเป็นแรงบันดาลใจที่ทำให้ทีมระดับดิวิชั่น 3 ทุกทีมเล่นแบบต่อเกมเพื่อเปิดช่องตรงกลาง, เปิดเกมบุกเต็มที่, ขอบอลมาครองตั้งแต่ในแดนหลัง และบุกทะลวงขึ้นไปตรงกลางเพื่อสร้างความเหนือกว่าคู่แข่งขึ้นมา”
“มันน่าสนใจมากๆ ที่ทุกวันนี้ฟุตบอลมันไม่ได้เหมือนในสมัยโบราณ อย่างเช่นการที่ทีมที่เหนือกว่ามากๆ จะเอาชนะทีมระดับล่างๆ ได้อยู่เสมอ อีกต่อไป เดี๋ยวนี้มันมีไม่กี่ทีมแล้วที่จะมานั่งรอโยนบอลยาว ผลลัพธ์ที่ออกมามันยอดเยี่ยมมากๆ สิ่งที่ กวาร์ดิโอล่า สร้างขึ้นมามันเป็นที่ต้องการอย่างมาก และมันก็เป็นการเปลี่ยนความต้องการในด้านสไตล์ฟุตบอลของผู้คนไปเลย”
